Toute occupation impliquant de la sainteté, à l’exemple de la prière, exige certaines conditions de propreté, comme l’indique le verset (1) : « Ton campement sera saint ». Le Séfèr Ha’hinoukh (2) explique que ce principe relève d’une des six cent treize Mitsvote de la Tora, dans les termes suivants : « Dans la mesure où les âmes du peuple juif sont attachées en permanence à la présence divine, elles nécessitent un corps propre ».

Par ordre de la Tora, seule la promiscuité d’excréments, ou d’urines au moment où elles sortent du corps, est concernée par cet interdit.
La Guémara (3) rapporte à ce sujet la discussion suivante : « On demanda à Rav Chéchèt : « Quel est le statut d’une mauvaise odeur qui n’est pas concrète ? ». [Rachi explique sur place que la question porte sur les flatulences].
Il leur répondit : « Voyez ces paillasses de la maison d’étude de Rav, sur lesquelles certains dorment alors que d’autres étudient » [Rachi : bien que généralement, toute personne qui dort a des vents]. »

La Guémara précise que cette autorisation n’est valable que pour l’étude de la Tora, qui peut s’étendre sur plusieurs heures, et pour laquelle il n’est pas possible de faire autrement (4).

Pour la lecture du Chéma’ en revanche, il reste interdit de le réciter en présence de telles odeurs. De surcroît, l’autorisation pour l’étude n’est valable que pour les flatulences provenant d’un tiers, que l’on ne peut prévenir (4). Pour les siennes propres en revanche, on devra attendre que l’odeur se dissipe.

Ce passage du Talmud nous enseigne en premier lieu, qu’en présence de mauvaises odeurs, l’interdiction de s’occuper de thèmes de sainteté n’est que d’ordre rabbinique, sans quoi il nous aurait été impossible de nous montrer moins strict pour l’étude de la Tora (5).

Par conséquent, il demeure de toute évidence interdit d’émettre des vents lors de l’étude de la Tora ; la permission dont il est question la Guémara ne concerne que la présence impromptue d’odeurs nauséabondes, auquel cas les Sages ont autorisé la poursuite de l’étude afin d’éviter une interruption (Bitoul Tora) (6). En revanche, une odeur émanant d’un tiers reste permise même lorsque celui-ci est éveillé, dans la mesure où aucune interdiction n’a été émise à ce sujet.

Concernant le Chéma’, la loi se conforme également à ce texte : il est de toute évidence interdit d’émettre des flatulences pendant sa lecture.
Dans le cas où l’on n’aurait pu s’en empêcher, ou si le voisin l’aurait fait, il faudra obligatoirement s’interrompre jusqu’à ce que l’odeur se dissipe, étant donné qu’il est toujours possible de poursuivre la lecture plus loin, là où l’odeur n’est pas présente (7).

La règle concernant la prière de la ‘Amida est semblable à celle du Chéma’ (8), avec toutefois une précision supplémentaire. Le Choul’hane ‘Aroukh rapporte à ce sujet : « Si une personne est prise de vents, et en souffre beaucoup sans pouvoir se retenir, elle reculera de quatre coudées, laissera le vent s’échapper, et attendra que l’odeur se dissipe. Elle prononcera ensuite la prière suivante : « Maître du monde, Tu nous as créés avec de nombreux orifices et de nombreuses cavités ; notre indignité et notre bassesse Te sont manifestes, nous ne sommes que honte et outrage pendant notre vie, vermine et pourriture après notre mort ».
On revient ensuite à sa place et l’on poursuit sa prière là où l’on s’est interrompu » (8).

Le Rama précise toutefois que lorsque l’on prie en public et que l’on est gêné d’agir de la sorte, on restera sur place, et l’on attendra simplement que l’odeur se dissipe, sans prononcer cette prière. Le Michna Béroura ajoute cependant qu’il est tout de même préférable de penser à cette prière, et il précise en outre (9) qu’il est nécessaire de déplacer les Téfilline de leur emplacement au moment de l’émission des vents, dans la mesure où il est interdit de dégager des flatulences en leur présence, comme nous allons le voir.

La Guémara (10) s’exprime au sujet des Téfilline en ces termes : « Les Téfilline nécessitent un corps propre, à l’instar de Élicha’, « l’homme des ailes ». Cette loi n’impose pas à l’homme d’être aussi pieux que Elicha’, mais simplement de se retenir de dormir et d’émettre des flatulences comme ce juste le faisait » (11). La loi a été tranchée conformément à ce texte (12).

Pour en venir au Talite, il est rapporté dans la Halakha (13) qu’il est permis d’entrer aux toilettes lorsqu’on en est vêtu (14). Il en résulte par conséquent qu’il n’y aurait aucun interdit à avoir des flatulences lors du port du Talite, même si celui-ci est spécifique à la prière (15).

Concluons ce sujet par le statut des synagogues. Le Maharil (16), exposant les lois sur Yom Kippour, rapporte la loi suivante : « Pour ces jeunes gens, qui mangent abondamment et ingurgitent beaucoup de fruits, il leur est préférable de ne pas dormir dans la synagogue, de crainte que, à D. ne plaise, ils n’en viennent à déprécier cet endroit en ayant des vents.
La preuve en est des Téfilline, qui nécessitent un corps propre, il en va donc de même pour cet endroit saint…Celui qui souhaiterait tout de même dormir en ces lieux saints, devra s’éloigner de l’endroit de la prière en direction de l’ouest, ou dormir dans la salle réservée aux femmes, lorsqu’elles sont absentes ».
Cette ordonnance a été retenue par les décisionnaires (17), qui indiquent qu’il est formellement interdit d’émettre des flatulences dans la synagogue, et en cas de force majeur, il faudra tout au moins s’éloigner de l’Arche Sainte et de la Bima (l’estrade) (18).

Kol Touv