La Halakha prescrit d’effectuer une lecture du Chéma’ à deux reprises au cours de la soirée :
- L’une au moment de ‘Arvite, la prière du soir ;
- L’autre au moment du coucher, le Kriyate Chéma’ ‘Al Hamita.

Le devoir de réciter le Chéma’ à ‘Arvite est tiré du verset : « En te couchant et en te levant » (1). La période pendant laquelle cette lecture peut être accomplie commence à la tombée de la nuit, dès l’apparition de trois étoiles, et se termine a priori, à ‘Hatsote, le milieu de la nuit (2).
A posteriori, il restera possible de le réciter jusqu’au ‘Amoud Hacha’har, les premières lueurs de l’aube. En cas de force majeure, cette Mitsva pourra être accomplie jusqu’au Nèts Ha’hama, le lever du soleil (3).
Notons que dans les communautés où l’on a l’habitude de prier ‘Arvit avant tombée de la nuit, il sera impératif de relire le Chém’a plus tard, soit au moment de l’apparition des étoiles, soit en récitant ses trois passages au complet lors du Kriyate Chéma’ ‘Al Hamita.

La Guemara (4) apprend du verset « Récitez dans vos cœurs, sur votre couche » (5), que bien que l’on ait déjà récité le Chém’a à la synagogue, il y a une Mitsva de le réciter à nouveau, avant de se mettre au lit pour la nuit.
Cette obligation ne comprend que le premier paragraphe du Chéma’, et à cette occasion, on récite également la bénédiction de « Hamapil » ainsi que quelques versets (6). Une coutume Séfarad veut que l’on récite à cette occasion également les trois paragraphes du Chéma’ (7).
Le Kriyate Chém’a ‘Al Hamita ainsi que la bénédiction de « Hamapil » sera récité tant qu’il fait nuit, c’est-à-dire jusqu’au ‘Amoud Hacha’har. Une fois ce dernier passé, cette récitation ne sera plus effectuée.
Certains décisionnaires Séfarad considère toutefois qu’après ‘Hatsote, la bénédiction de Hamapil sera prononcée sans les le Nom de D. et la mention de sa royauté (Chèm Oumalkhoute) (8).

kol Touv